Herzog invita in Israele il pilota eroe: «Ti accoglierò a Gerusalemme»

Il presidente israeliano Isaac Herzog ha invitato in Israele il comandante indiano Smit Machchhar, ferito mentre contrastava un tentativo di dirottamento del volo Flydubai da parte del copilota omanita. Il pilota era riuscito a reagire all’aggressione e a raggiungere la porta della cabina di pilotaggio, contribuendo a sventare la minaccia e a proteggere i passeggeri, tra cui molti cittadini israeliani.

In una lettera inviata sabato 10 ottobre, Herzog ha elogiato il coraggio e la lucidità dimostrati dal comandante, scrivendo: «La tua capacità di trovare la forza per rialzarti nonostante il dolore, contrastare la minaccia immediata alla tua vita e agire con lucidità dimostra la forza del tuo carattere e il grande valore che possiedi».

Il presidente ha quindi invitato Machchhar a Gerusalemme una volta ristabilito: «Non vedo l’ora di accoglierti a Gerusalemme, quando avrai recuperato le forze, ed esprimerti la gratitudine e l’affetto della nostra nazione riconoscente».

Herzog ha inoltre richiamato il legame storico tra India e Israele, ricordando i soldati indiani che combatterono nella regione oltre un secolo fa per liberarne alcune città. Anche Machchhar, ha scritto, diventerà «una parte preziosa della storia del nostro popolo», rafforzando ulteriormente il legame tra i due Paesi.

Nei giorni precedenti, durante una telefonata con il premier Benjamin Netanyahu, il comandante aveva raccontato la determinazione con cui aveva cercato di raggiungere la porta della cabina: «Avevo ancora un’ultima battaglia da combattere. Se non lo faccio, morirò». E così, nonostante le ferite, aveva trovato la forza di raggiungere e aprire la porta.

Machchhar ha anche espresso il desiderio di incontrare il dentista israeliano, Shota Musayev, che gli aveva prestato soccorso a bordo dell’aereo subito dopo l’aggressione.

Determinante infatti è stato l’intervento di alcuni passeggeri israeliani. Dopo che Machchhar, nonostante le ferite, era riuscito ad aprire la porta della cabina di pilotaggio, sono intervenuti per immobilizzare l’aggressore e impedire che prendesse il controllo dell’aereo. Il dentista israeliano ha prestato le prime cure al comandante, fermando l’emorragia e contribuendo a mantenerlo in vita fino all’arrivo in ospedale. Per il loro intervento, sei cittadini israeliani hanno ricevuto dal presidente Herzog il riconoscimento presidenziale per il coraggio civile.

Photo credit: Ufficio del Presidente dello Stato d’Israele

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