A Simona Di Nepi il “Maimonides Award for Excellence in Jewish Education”

Il Community Scholar Program, prestigiosa organizzazione educativa ebraica senza scopo di lucro che si appresta a entrare nel suo 26° anno di attività, ha annunciato il conferimento a Simona Di Nepi del 6° CSP Maimonides Award for Excellence in Jewish Education.

Arie Katz, fondatore e presidente del CSP, ha dichiarato: «Simona Di Nepi incarna pienamente lo spirito del Premio Maimonides grazie alla sua straordinaria attività da studiosa, alla sua curiosità intellettuale e alla sua eccezionale capacità di dare vita, con rigore e passione, all’arte, oggetti e storia ebraica. Che accompagni il pubblico alla scoperta dei tesori del Museum of Fine Arts di Boston, che sveli la storia di un medaglione per la Torah del XVII secolo o che aiuti a leggere la storia ebraica attraverso la lente della bellezza e della cultura materiale, Simona ricorda che l’apprendimento può essere al tempo stesso profondamente rigoroso e intensamente ispiratore. Mentre il CSP celebra la propria storia, siamo particolarmente colpiti dalla sua capacità di dimostrare come gli oggetti possano custodire narrazioni, preservare la memoria e diventare, essi stessi, straordinari strumenti di insegnamento».

Simona Di Nepi è Charles and Lynn Schusterman Curator of Judaica presso il Museum of Fine Arts di Boston, dove ha costruito e plasmato la collezione di arte ebraica del museo. Ha inoltre curato “Intentional Beauty: Jewish Ritual Art from the Collection”, la prima galleria del MFA dedicata alla Judaica e ha co-curato la mostra “Reality and Imagination: Rembrandt and the Jews in the Dutch Republic”. Nata a Roma, Simona porta con sé una prospettiva internazionale di grande rilievo, maturata in oltre vent’anni di attività curatoriale e ricerca tra Londra, Tel Aviv e Boston. Nel corso della sua prestigiosa carriera ha ricoperto incarichi presso il Victoria and Albert Museum, la National Gallery e la Royal Academy of Arts di Londra, lavorando su arti decorative, dipinti antichi, e importanti collezioni museali. In Israele ha svolto ruoli curatoriali e accademici presso ANU: Museum of the Jewish People ed è stata inoltre docente di arte rinascimentale italiana presso la Reichman University.

Curatrice, studiosa e autrice prolifica, Simona Di Nepi ha pubblicato ampiamente sull’arte rituale e cultura materiale ebraica attraverso epoche e continenti, oltre che sulla pittura rinascimentale e barocca. È autrice di “Duccio to Leonardo: Renaissance Painting 1250–1500”, volume che testimonia la sua profonda competenza nel mondo artistico e intellettuale dell’Italia rinascimentale. Il suo lavoro si distingue per la rara capacità di collegare gli oggetti alle persone che li hanno creati, usati, tramandati e trasformati, mostrando come rito, bellezza, migrazione, memoria e identità si intreccino nella storia ebraica. Che si tratti di riscoprire tessuti dimenticati, ricostruire il percorso di un amuleto ebraico o indagare la circolazione globale dell’arte rituale sefardita, Simona porta in ogni progetto eleganza, calore umano e vivacità intellettuale. Nell’accogliere la notizia del conferimento Simona Di Nepi ha commentato «Ricevere il Maimonides Award, per cui non sapevo neanche di essere stata candidata, è stata una sorpresa meravigliosa. Le motivazioni date e le parole spese da CSP per questa scelta mi hanno commossa, in quanto colgono la ragione per cui faccio il mio lavoro da quasi 25 anni: non solo insegnare attraverso l’arte, ma proprio ‘contagiare’, se così si può dire, con la passione per gli oggetti ebraici e le infinite storie che tramandano».

Istituito nel 2021, il CSP Maimonides Award rende omaggio a educatori, studiosi e interpreti della cultura il cui lavoro amplia gli orizzonti dell’apprendimento ebraico e contribuisce ad arricchire la vita ebraica contemporanea. Il premio si ispira a Rabbi Moses ben Maimon (Maimonide, 1138–1204), una delle figure intellettuali più eminenti dell’ebraismo, ed è modellato sul ritratto in bassorilievo in marmo del 1950 raffigurante Maimonide, esposto nella House Chamber del Campidoglio degli Stati Uniti.

Tra i precedenti destinatari del premio figurano Rabbi Charlie Savenor (2021), Dr. Rachel Korazim (2022), Gila Fine (2023), Professor Marc Michael Epstein (2024) e Dr. Sharon Keller (2025).

Foto credit:
Courtesy of Justin Wilson
Foto Nancy Berliner
Foto Antien Knapp