Il peso falso. La grande allegoria di Roth

Le opere degli ultimi anni di Joseph
Roth, dalla Cripta dei cappuccini
alla Leggenda del santo bevitore,
risentono delle difficoltà economiche, della salute compromessa e
dell’alcolismo dello scrittore. E’ nei libri degli anni che precedono la morte,
avvenuta nel maggio 1939 in un ospizio dei poveri a Parigi, che in Roth il
realismo si stempera in panorami letterari liminari che non hanno però nulla di
surrealista, bensì evidenziano qualcosa, o forse molto, di iperrealista. A questa
fase appartiene anche Il peso falso,
pubblicato in tedesco nel 1937 e disponibile in italiano nella versione a cura
di Luciano Foà edita da Adelphi. E’ la storia di Anselm Eibenschütz, addetto
alla verifica di pesi e misure nel lontano distretto di Zlotogrod, all’estremo
limite dell’Impero. Eibenschütz svolge fin dall’inizio con scrupolo e
correttezza il proprio compito, ma si accorgerà presto che, a Zlotogrod, tutti
i pesi sono falsi. E allora la falsificazione, come una marea che sale, finirà
per sommergere lo stesso verificatore, fino a rendersi universale, e aprendo
alla riflessione sulla giustizia e sulla colpa. Partire da Zlotogrod non sarà a
tutti concesso. Chiosa nell’ultima pagina il caldarrostaio Sameškin: “E’ una
brutta faccenda, questa frontiera. Vuoi venir via con me per sempre?”.

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