Ritrovato il relitto dell’Altalena, la nave affondata nel 1948

Michelle Zarfati | 25-08-2026

Dopo 78 anni, l’Altalena è stata ritrovata. Il relitto della nave che nel giugno 1948 trasportava armi per l’Irgun, durante la guerra d’Indipendenza israeliana, è stato individuato in fondo al Mediterraneo, a circa 503 metri di profondità e a una ventina di chilometri dalla costa di Israele. La scoperta è stata annunciata lunedì dai ministri della Sicurezza nazionale Itamar Ben Gvir e del Patrimonio Amichai Eliyahu.

La nave, secondo le prime informazioni, sarebbe ancora in gran parte integra. A permetterne l’individuazione sono state tecnologie sonar, sensori avanzati e sistemi di rilevamento e mappatura impiegati nell’ambito di una complessa operazione di ricerca condotta in mare. L’esercito israeliano ha precisato di non aver preso parte alle attività di localizzazione del relitto.

L’Altalena era arrivata al largo delle coste israeliane nel giugno del 1948 con un carico di armi destinato all’Irgun di Menachem Begin. La nave si arenò davanti a Tel Aviv e, dopo il fallimento delle trattative sulla consegna delle armi alla neonata Forza di difesa israeliana, scoppiò uno scontro armato tra uomini dell’Irgun e soldati israeliani. La nave venne colpita dal fuoco dell’esercito e prese fuoco.

Nello scontro morirono 16 membri dell’Irgun e tre soldati dell’IDF, mentre il carico di armi andò perduto. Il relitto venne successivamente trascinato al largo e affondato, rimanendo per decenni sul fondo del Mediterraneo. Il ritrovamento riporta così alla luce uno dei capitoli più drammatici dei primi mesi dello Stato di Israele, una vicenda rimasta profondamente impressa nella memoria nazionale. Il governo israeliano sta ora valutando come conservare e valorizzare il relitto: l’ipotesi di riportare l’intera nave in superficie appare tuttavia estremamente complessa a causa della profondità alla quale si trova.

Photo credit: Ma’ayan Toaf, Israel Government Press Office

Commentando la scoperta, il primo ministro Benjamin Netanyahu ha definito il ritrovamento un momento particolarmente significativo per la memoria del Paese. “Per me, e sono certo anche per voi, cittadini di Israele, questo è un momento emozionante, un momento decisivo”, ha detto Netanyahu, aggiungendo che l’Altalena potrebbe diventare “un simbolo tangibile per la nostra generazione e per le generazioni future”. “L’Altalena ci ricorda che non dobbiamo mai arrivare a una guerra civile. Siamo fratelli, abbiamo una nazione, un futuro e un destino comune”, ha aggiunto Netanyahu.

Photo credits copertina: Hans Pinn, Israel Government Press Office