Walter Arbib premiato al Senato per il suo impegno umanitario

Giacomo Moscati | 06-03-2026

Lo scorso 2 marzo nella splendida cornice della sala Zuccari di Palazzo Giustiniani, in occasione del “Riconoscimento al Merito per le Eccellenze Italiane per la Pace e lo Sviluppo Economico”, è stato premiato presso il Senato della Repubblica una figura storica dell’ebraismo italiano: Walter Arbib.
Walter Arbib è nato a Tunisi nel 1941 da una famiglia ebraica di origini libiche. È cresciuto a Tripoli, dove la famiglia possedeva diverse proprietà e gestiva una stazione di servizio.

Nel 1967, in seguito alla Guerra dei Sei Giorni e ai violenti pogrom antisemiti che ne seguirono, lui e la sua famiglia furono costretti a fuggire precipitosamente dalla Libia. La loro vita fu salvata dall’intervento coraggioso di Renato Tarantino, all’epoca direttore dell’Alitalia a Tripoli, un gesto che Arbib non ha mai dimenticato.
Dopo la fuga, Arbib ricostruì la sua vita in Italia, per poi trasferirsi in Israele e infine in Canada, dove divenne un imprenditore di successo fondando la compagnia aerea SkyLink Aviation.

È spesso riconosciuto per il suo contributo allo sviluppo dell’aviazione d’affari canadese. Ha trasformato Skyservice, fondata da lui nel 1986, in uno dei principali operatori nordamericani dell’aviazione d’affari, prima di venderla. Con i suoi aerei, ha raggiunto le aree di crisi più disparate (Iraq, Afghanistan, Ruanda, Kosovo, Mozambico) per trasportare aiuti umanitari, medicinali e attrezzature. Ha sempre operato con la filosofia di aiutare il prossimo senza distinzioni di religione o etnia, spesso facendo da ponte tra Israele e paesi con cui non aveva relazioni diplomatiche. Ha inviato aiuti in Indonesia dopo lo tsunami, in Darfur e persino in Libia durante la primavera araba. Sostiene da sempre numerose istituzioni in Canada, soprattutto a Toronto. È un importante donatore del Mount Sinai Hospital e per la ricerca medica.

Il suo operato è stato riconosciuto a livello internazionale con numerosi premi e onorificenze: Commendatore della Repubblica Governo Italiano, Ambasciatore di Pace Governo Italiano; Onorificenza per azioni umanitarie Regina Elisabetta d’Inghilterra; Premio per i contributi filantropici Governo Israeliano 2018; Leone d’Oro per la pace – 2018; Diamond Jubilee Medal Governo Canadese.

Oltre a queste onorificenze ufficiali, ha ricevuto nel 2022 un riconoscimento dall’Unione delle Comunità Ebraiche Italiane (UCEI) per la sua instancabile azione umanitaria.
Ha contribuito alla realizzazione del Museo dell’Ebraismo Libico in Israele e di un’ala dedicata alla Libia nel Museo Ebraico di Roma, per non dimenticare le sue origini.