La pioniera mondiale della ricerca sull’RNA, Shulamit Michaeli, vince l’Israel Prize in Life Sciences

Redazione | 26-01-2026

Il ministro dell’Istruzione israeliano Yoav Kish ha annunciato che la professoressa Shulamit Michaeli, dell’Università Bar-Ilan, è la vincitrice del Premio Israele 2026 (anno accademico תשפ״ו) nella categoria Life Sciences, il più alto riconoscimento scientifico conferito dallo Stato di Israele.
La decisione è stata presa dalla commissione presieduta dal professor Elisha Haas, con la partecipazione dei professori Hagai Bergman e Michal Shapira, che hanno sottolineato il ruolo centrale di Michaeli come figura di riferimento mondiale nello studio dell’RNA nei parassiti.
Secondo le motivazioni ufficiali, la professoressa Michaeli è “una pioniera nello studio dei meccanismi di funzionamento dell’RNA e delle sue diverse forme, con particolare attenzione ai parassiti responsabili di gravi malattie diffuse in vaste aree del pianeta”. Tra queste, anche patologie presenti in Israele, come la cosiddetta “Shoshannat Yericho” (la “rosa di Gerico”), una forma di leishmaniosi causata dal parassita Leishmania. I suoi studi hanno contribuito in modo decisivo alla comprensione dei processi di maturazione, modifica ed editing dell’RNA, chiarendo il ruolo cruciale di queste molecole nel controllo delle funzioni vitali delle cellule. In particolare, Michaeli ha aperto nuovi orizzonti nello studio delle modificazioni delle piccole molecole di RNA non codificanti, un campo oggi centrale nella biologia molecolare contemporanea.
La commissione ha inoltre evidenziato come la sua attività scientifica sia tuttora estremamente attiva e produttiva: le sue ricerche continuano a essere pubblicate sulle principali riviste internazionali e stanno contribuendo a migliorare in modo concreto gli approcci terapeutici contro le malattie parassitarie. Oltre all’impatto scientifico, il riconoscimento premia anche il ruolo istituzionale e formativo della professoressa Michaeli, che ha partecipato a numerosi organismi nazionali strategici per la ricerca e ha formato intere generazioni di ricercatori, oggi attivi nelle università israeliane e nei principali centri accademici del mondo.
Il Premio Israele, istituito nel 1953, rappresenta il massimo riconoscimento pubblico per l’eccellenza nei campi della scienza, della cultura e della società. La cerimonia ufficiale di consegna si terrà, come da tradizione, la sera del 78° anniversario dell’Indipendenza dello Stato di Israele.