Israele per la sesta volta al Tour de France

Per la sesta volta la Israel-Premier Tech (IPT), unico team professionistico israeliano, partecipa al Tour de France, giunto alla sua 112esima edizione. “Si corre in Francia con il più alto numero di spettatori dal vivo di qualsiasi altro sport al mondo. – ha detto al JNS Sylvan Adams, presidente del Congresso ebraico mondiale in Israele e patron della IPT – Quindici milioni di persone per le strade seguono il Tour de France per tre settimane. A questi si aggiungono oltre due miliardi di telespettatori. È un pubblico enorme e lo stiamo raggiungendo, portando sulla maglia il nome d’Israele”.
La IPT è stata fondata oltre dieci anni fa dall’imprenditore israeliano Ron Baron e dall’ex ciclista Ran Margaliot, poi nel 2018 il filantropo e imprenditore israelo-canadese Sylvan Adams ne è diventato il proprietario. Inoltre, nove anni fa, Adams deciso di farne parte come ciclista. “Quello che stiamo facendo è dare visibilità al nome di Israele, il nome di una Nazione aperta, tollerante, leale e sportiva. È particolarmente importante in questo periodo difficile, dopo il 7 ottobre 2023”, ha affermato il patron.

Sylvan Adams parla ai ciclisti della IPT

L’attacco di Hamas del 7 ottobre e la successiva guerra a Gaza “hanno rivelato un antisemitismo latente, pervasivo nelle città di tutto il mondo occidentale. In questo momento molto complicato per l’ebraismo mondiale. sono orgoglioso di portare alto il nome dello Stato ebraico”, ha aggiunto Adams. “Quando sono stato promotore della [Grande Partenza] del Giro d’Italia in Israele, ho capito che non potevamo restare una squadra continentale, dovevamo passare al professionismo. Alla fine, abbiamo ottenuto una wild card per correre il Giro per due anni di fila: il primo anno perché si svolgeva in territorio israeliano, il secondo perché eravamo una squadra molto interessante. – ha aggiunto – Siamo passati al World Tour, ora partecipiamo a tutte le grandi corse. Questa è la nostra sesta partecipazione al Tour. È una crescita enorme per la squadra”.
Il Tour de France, partito da Lilla il 5 luglio, si concluderà il 27 luglio sugli Champs-Élysées, a Parigi e prevede 21 tappe, con un percorso totale di 3.338,8 chilometri.
Quest’anno, Adams ha invitato al Tour gli ex ostaggi, Ofer Kalderon e suo figlio Erez, del kibbutz Nir Oz. “La comunità ciclistica è una famiglia e a volte mi sento un po’ come un padre di famiglia, visto il mio impegno nel ciclismo nel Paese. Ho dichiarato pubblicamente che, una volta rilasciati, li avrei invitati personalmente al Tour de France, perché so quanto entrambi amino il ciclismo”, ha detto Adams. “Erez non va più in bicicletta. Probabilmente è rimasto traumatizzato, quindi non sono sicuro che si unirà a noi, ma Ofer verrà”, ha continuato.
Nonostante l’ondata di sentimenti antisraeliani in Europa, Adams ha espresso ottimismo riguardo all’atmosfera del Tour. “Corro sul percorso ogni giorno, corro prima della gara con la stessa divisa della squadra e ci sono persone che si accampano lungo il percorso. Sono lì 24 ore prima per aspettare la tappa e quando passiamo, vedono il nome e gridano ‘Israele , allez, allez !'”, ha detto Adams. “La cosa incoraggiante per me è sapere che esiste un numero silenzioso di persone che non è coinvolta nel nostro conflitto”. “Dobbiamo reagire. Uno dei modi per combattere l’antisemitismo è riconnetterci con quella maggioranza silenziosa con il nostro messaggio di pace e sportività”, ha concluso.