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<\/p>\n\u201cIl Baal Shem Tov, il rabbino Joseph Knafo e Sir Moses Montefiore si incontrano in Marocco\u201d: non \u00e8 l’inizio di una storiella ebraica, ma un fatto realmente accaduto, documentato dalla Biblioteca Nazionale di Israele grazie ad una lettera conservata negli archivi di Gerusalemme.
\nAll’estremit\u00e0 occidentale dell’Africa, sulle rive dell’Oceano Atlantico, si trova la citt\u00e0 di Mogador, divenuta nell\u2019Ottocento simbolo della convivenza culturale e della prosperit\u00e0 ebraica; tra i suoi vicoli tortuosi e le mura di epoca ottomana, viveva il rabbino Joseph Knafo, un umile saggio e cabalista che dedic\u00f2 la sua vita allo studio e all’insegnamento. Non ricopr\u00ec una posizione rabbinica ufficiale, mentre il figlio sarebbe poi divenuto rabbino capo della comunit\u00e0 e capo del tribunale religioso. Rav Joseph scelse di condurre una vita semplice dedicando le sue giornate alla scrittura e allo studio nel locale Bet midrash.<\/p>\n
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Mogador, vivace centro commerciale, oggi conosciuto come Essaouira, prendeva il nome da una fortezza costruita dai marinai portoghesi che usavano il suo porto come importante snodo commerciale sulla rotta per il Sudafrica, vi risiedeva un numeroso nucleo ebraico cui il sultano gli concedeva uno status speciale. Gli inglesi riconobbero l’importanza strategica di Mogador e la trasformarono in un centro di interessi imperiali, concessero a molti mercanti ebrei la cittadinanza britannica per rafforzare i legami commerciali e politici.
\nUno dei pi\u00f9 famosi visitatori britannici del tempo \u00e8 stato il celebre filantropo ebreo Sir Moses Montefiore, che ha compiuto numerosi viaggi nelle comunit\u00e0 ebraiche di tutto il mondo per valutare le loro condizioni e offrire aiuto quando era necessario. Durante la sua visita in citt\u00e0, Montefiore frequent\u00f2 la sinagoga Slat El Kahal, dove fu accolto calorosamente dai rabbini locali; gli suggerirono di incontrare una figura particolarmente venerata: il rabbino Joseph Knafo, ma rav Joseph non partecip\u00f2 al ricevimento, preferendo rimanere a studiare nel suo Bet midrash. Sir Moses lo cerc\u00f2 e lo trov\u00f2 profondamente immerso nella scrittura; durante la loro conversazione, Montefiore chiese ragguagli sul suo lavoro, rav Joseph spieg\u00f2 che stava traducendo le storie del Baal Shem Tov in giudeo-arabo in modo che gli ebrei locali, che non capivano l’ebraico, potessero studiarle. Montefiore ne rimase profondamente colpito, sebbene fosse ben versato nei viaggi e nelle tradizioni ebraiche, fu commosso nel vedere gli insegnamenti del fondatore del chassidismo farsi strada dalla Podolia, in Europa Orientale, ad un vivace angolo del Nord Africa. In segno di apprezzamento, rav Joseph don\u00f2 a Sir Moses uno dei suoi libri, lo Zevach Pesach. Montefiore, rientrato in Gran Bretagna, non dimentic\u00f2 l’umile studioso: gli invi\u00f2 una lettera di ringraziamento accompagnandola con il dono di due sterline d’oro. Nonostante l’intenzione di Montefiore di sostenere il dotto rabbino che tanto lo aveva impressionato, le monete non giunsero mai nelle sue mani. Tornando a casa dal Bet midrash, con la lettera e le monete in tasca, rav Knafo incontr\u00f2 un povero della comunit\u00e0 che gli chiese un\u2019offerta per il matrimonio di sua figlia, rav Joseph mise la mano in tasca con l’intenzione di dargli qualche moneta di rame, ma per errore consegn\u00f2 le monete d’oro di Montefiore. Quando arriv\u00f2 a casa, raccont\u00f2 alla moglie della lettera e del regalo, e si rese conto di quello che era successo. La moglie insistette perch\u00e9 trovasse il mendicante e cambiasse le monete ma rav Joseph rifiut\u00f2, dicendo: “Questo \u00e8 ci\u00f2 che il Signore ha voluto: che il dono di Sir Moses Montefiore porti gioia alla povera sposa e alla sua famiglia”.
\nLa Biblioteca nazionale conserva oltre alla lettera inviata da Sir Montefiore una vasta collezione di scritti religiosi di rav Knafo, la maggior parte dei quali stampati a Livorno. I discendenti del rabbino, che in seguito emigrarono in Israele, ripubblicarono le sue opere in nuove edizioni con il titolo Ot Brit Kodesh.<\/p>\n
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Credit foto: National Library Israel<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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