Verso la fine del dominio ottomano, Gerusalemme non era una destinazione turistica particolarmente attraente come oggi. Venti di cambiamento iniziarono a soffiare sulla citt\u00e0 durante la seconda met\u00e0 del XIX secolo. Le grandi potenze colonialiste aiutarono il governo ottomano a mantenere il controllo della citt\u00e0 dopo un breve periodo di dominio egiziano sotto Muhammad Ali e Ibrahim Pasha. In cambio di questo aiuto, alle potenze internazionali venne offerto un punto d’appoggio nella famosa citt\u00e0, che ancora lottava per mostrare la sua grandezza. Gran Bretagna, Prussia e Francia furono le prime a stabilire le proprie istituzioni a Gerusalemme, e altre superpotenze seguirono. Molti ebrei cominciarono a migrare dall\u2019estero per investire e costruire nella terra d\u2019Israele (il pi\u00f9 famoso \u00e8 stato Sir Moses Montefiore). Nel frattempo, il movimento sionista acquisiva pi\u00f9 forza. Personaggi storici arriveranno in Israele, come Ben-Yehuda che si stabil\u00ec a Gerusalemme nel 1881.
\nQuesto grande afflusso di pellegrini e visitatori spinse Menachem Mendel Boim di Kaminitz – in Lituania – a riflettere sulla possibilit\u00e0 che chiunque potesse fornire un posto decente in cui soggiornare in citt\u00e0 sarebbe andato incontro ad un’enorme opportunit\u00e0 economica. Mendel era cresciuto in una famiglia ebraica ortodossa a Kaminitz, ma il suo sogno era stato sempre la Terra d\u2019Israele. Spos\u00f2 Tzipa, la figlia del rabbino Uri Lipa, e si stabil\u00ec a Safed. Dopo alcune sventure, i due si trasferirono a Gerusalemme, dove costruirono la loro piccola pensione, il primo vero hotel nella moderna Terra d\u2019Israele. Era una locanda piuttosto modesta, ma era pulita, rispettabile e in linea con lo stile europeo.
\nFu per\u00f2 il figlio di Menachem Mendel, Eliezer Lipman Kaminitz, a portare l’azienda di famiglia al livello successivo: nel 1883 affitt\u00f2 un edificio situato tra Ha-Nevi’im Street e Jaffa Street dalla Volhynia Kolel e apr\u00ec ufficialmente il nuovo e moderno “Hotel Jerusalem”. Non si trattava gi\u00e0 pi\u00f9 di una locanda modesta che offriva solo letti puliti o una colazione decente, ma si trasform\u00f2 in un alloggio dotato di tutti i comfort dell’epoca: pentole da camera, zanzariere e vasche da bagno che attendevano i viaggiatori che arrivavano dall\u2019altra parte del mondo.
\nNel libro degli ospiti dell’hotel, conservato oggi presso la Biblioteca Nazionale d\u2019Israele, la prima a raccontare questa storia, \u00e8 possibile ritrovare scritte in yiddish, ebraico, arabo, inglese, francese, tedesco e molte altre lingue parlate dai visitatori che lasciavano i loro commenti. Accanto a molte firme, alcune poco chiare e nomi sconosciuti, si possono anche trovare gli autografi di una serie di personaggi ben noti. Tra gli ospiti dell’hotel ci sono state persone come Baron de Rothschild, Ahad Ha’am, Nahum Sokolow, Lord Herbert Samuel, Joseph Carlebach, Menachem Ussishkin, Dr. Joseph Klausner, Rabbi Abraham Isaac Kook, Henry Morgenthau Sr., Naftali Herz Imber e altri.
\nC’\u00e8 solo un’esperienza negativa degli ospiti nel famoso hotel di cui siamo a conoscenza, e vede coinvolto un personaggio storico come Theodor Herzl. Herzl arriv\u00f2 a Gerusalemme per incontrare l’ultimo imperatore tedesco, Guglielmo II, che allora stava visitando la Terra Santa. Il Kaminitz Hotel venne senza dubbio scelto da Herzl. Prenot\u00f2 infatti una camera in anticipo – per se stesso e per coloro che viaggiavano con lui. Ma la visita dell’imperatore fu un evento su grande scala per Gerusalemme, che, nonostante il suo significato storico, era ancora una citt\u00e0 relativamente piccola, il che produsse non poco scompiglio nella citt\u00e0. Nel frattempo, Herzl, che si era leggermente ammalato di febbre durante il viaggio, ebbe qualche contrattempo. Il treno che doveva arrivare venerd\u00ec pomeriggio a Gerusalemme era in ritardo e arriv\u00f2 alla stazione di Gerusalemme solo la sera.
\nLa carrozza dell’hotel, che avrebbe dovuto aspettarlo alla stazione, non c’era pi\u00f9 cos\u00ec l\u2019uomo si incammin\u00f2 a piedi. Ma una spiacevole sorpresa lo aspettava. Una volta iniziato lo Shabbat, il personale dell’hotel pens\u00f2 che Herzl non sarebbe arrivato quel giorno. E tenendo conto della lunga lista d’attesa piena di nobili tedeschi e militari che avevano accompagnato l’imperatore a Gerusalemme, il personale decise di assegnare le camere rimaste vuote. Quando Herzl arriv\u00f2, qualcun altro stava dormendo nel suo letto. Era notte fonda e Herzl non aveva altro posto dove andare, quindi non aveva altra scelta che rimanere all’interno dei confini dell’hotel. Quello che \u00e8 successo dopo sembra essere avvolto nel mistero. Secondo una versione, gli venne data una stanza piccola e scomoda da condividere con uno dei suoi compagni. Altre versioni affermano che l\u2019uomo dovette accontentarsi di un vecchio letto trascinato fuori dal deposito e messo in un corridoio senza alcuna privacy, o che Herzl abbia persino dormito su un tavolo da biliardo nel salotto poich\u00e9 non c’erano letti disponibili.
\nQuesto spiacevole incidente non influenz\u00f2 per\u00f2 l’attivit\u00e0 della famiglia Kaminitz, che a quel punto era diventata albergatrice di successo, aprendo stabilimenti in altre citt\u00e0 tra cui Hebron, Jaffa, Jericho e Petah Tikva. Non solo: all’inizio del XX secolo, l’edificio era troppo piccolo per soddisfare le richieste e si trasfer\u00ec in un altro pi\u00f9 spazioso vicino alla porta di Jaffa della citt\u00e0 vecchia. Quando scoppi\u00f2 la prima guerra mondiale, le autorit\u00e0 ottomane confiscarono l’edificio in via Ha-Nevi’im. Da allora, quel palazzo storico \u00e8 stato usato prima come ufficio postale, come scuola, e poi come edificio residenziale Se ci si dirige oggi verso via Ha-Nevi’im a Gerusalemme, si pu\u00f2 ancora vedere una debole ombra di quel hotel un tempo magnifico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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