La Provincia Autonoma degli Ebrei Russi (in lingua russa, Evrejskaja avtonomnaja oblast<\/i>, mentre in Yiddish \u00e8 chiamata Yidishe avtonome gegnt<\/i>) fu creata da Stalin nel 1934 nell’ambito del progetto politico volto a dare un territorio ad ogni etnia dell’Unione Sovietica. A questo proposito, \u00e8 interessante notare che gli ebrei erano considerati al pari di popolazioni quali, ad esempio, i tatari, gli ucraini e i ceceni. Quindi non un gruppo culturale, ma una etnia vera e propria.<\/p>\n
Si tratta di un territorio esteso per 36mila chilometri quadrati, una remota localit\u00e0 siberiana, caratterizzata da paludi ghiacciate, permafrost e terra dura, abitata (stando alle statistiche del 2006) da circa 186.541 persone. Era chiamata originariamente Birobid\u017ean (dai due affluenti del fiume Amur che l\u2019attraversano: Bira e Bid\u017ean). Oggi \u00e8 il nome della sola capitale.<\/p>\n
I motivi per i quali Stalin decise di costruire questa speciale area di residenza vanno ricondotti alla situazione drammatica in cui si trovarono gli ebrei all’inizio del XX secolo e in particolare durante la Prima rivoluzione russa del 1905. Infatti, a seguito della sconfitta dell\u2019impero zarista nella guerra con il Giappone, circa 800 ebrei vennero uccisi. Anche durante la rivoluzione sovietica del 1917 si registrarono enormi violenze nei loro confronti da parte delle popolazioni locali. Proprio durante la guerra civile, che infuri\u00f2 fino al 1921, circa 200mila ebrei persero la vita. <\/p>\n
Data l\u2019irrisolta \u201cquestione ebraica\u201d, Stalin institu\u00ec un Comitato per la sistemazione fondiaria dei lavoratori ebrei (1924), che aveva, fra gli altri scopi, quello di creare un’alternativa al sionismo. Tale programma trov\u00f2 addirittura sostenitori degli Stati Uniti grazie all\u2019Organization for Jewish Colonization in Russia (fondata sempre nel1924). <\/p>\n
Il tentativo aveva visto la promozione di insediamenti agricoli ebraici prevalentemente in Ucraina e in Crimea. Nel 1926 Stalin progett\u00f2 il trasferimento di ben 96mila famiglie, anche grazie ad un consistente contributo americano, in quella che sarebbe dovuta diventare una sorta di \u201cCalifornia di Crimea\u201d. Il progetto trov\u00f2 l’ostacolo delle popolazioni locali che non videro con favore la crescente prosperit\u00e0 che avevano ormai raggiunto molti ebrei e dettero vita ad una serie di disordini.<\/p>\n
Pertanto, l\u2019idea di creare una provincia autonoma fu una sorta di \u201cpiano B\u201d per trasferire gli ebrei a oltre 8mila Km a est di Mosca, in un’area altamente inospitale e con ridotti insediamenti umani. Il programma fu sostenuto anche dall\u2019American Committee for the Settlement of Jews in Birobidjan, costituito nel 1934. Infine, nel 1936, l\u2019abolizione dell’ateismo di Stato nell’Unione Sovietica a favore della libert\u00e0 di culto contribu\u00ec ad aprire la strada per l\u2019oblast<\/i> ebraico.<\/p>\n
Ciononostante, l\u2019area non vide mai la massiccia presenza di ebrei e questo va ascritto ad una molteplicit\u00e0 di fattori. Innanzitutto, va sottolineato che per raggiungere quella localit\u00e0 andava intrapreso un viaggio molto lungo, mentre una volta arrivati ci si scontrava con le difficolt\u00e0 di un insediamento non ben progettato. Inoltre, durante gli anni Trenta non fu consentito agli ebrei perseguitati dai nazisti di rifugiarsi in quelle lande. Peraltro, le purghe staliniane non risparmiarono neanche questa zona: nel 1941 furono chiuse le scuole ebraiche e perseguitati molti ebrei ritenuti dei veri e propri oppositori politici, anche perch\u00e9 quasi tutta l\u2019intelligh\u00e8nzia<\/i>ebraica si era rifugiata in Siberia in quanto accusata di spionaggio a favore degli Stati Uniti. Inoltre, ad attrarre molti ebrei fu la possibilit\u00e0 di emigrare nel neonato Stato d’Israele (1948). Infine, nel 1951, gli aiuti americani per il Birobid\u017ean terminarono a causa della guerra fredda.<\/p>\n
Il risultato fu che delle circa 22mila persone arrivate tra il 1928 e il 1933 se ne and\u00f2 circa il 60%. In generale, l\u2019oblast<\/i> non arriv\u00f2 mai a superare oltre il 5% della popolazione ebraica complessiva dell’Unione Sovietica. <\/p>\n
Nei primi anni Cinquanta, Stalin, visto il fallimento del progetto di attrarre spontaneamente gli ebrei in quella zona, aveva immaginato la loro deportazione, ma il piano falli a causa della morte del dittatore.<\/p>\n
Nel 1959 vivevano nella regione solo 14 mila ebrei, i quali andarono via in massa agli inizi degli anni Settanta. Nel 1978, da parte delle autorit\u00e0 sovietiche ci fu il tentativo di far sviluppare centri di cultura ebraica, ma ormai la situazione era compromessa; nel 1989, infatti, si registravano solo 9mila coloni, scesi nel 1996 addirittura a 2mila.<\/p>\n
Secondo l’ultimo censimento, ormai risalente al 2002, dei circa 190mila abitanti presenti sul territorio, solo 1,2% era formato da ebrei. Tutto ci\u00f2 anche a dispetto del fatto che l\u2019area, tra l\u2019altro, \u00e8 caratterizzata dalla presenza di importanti industrie meccaniche, del settore dell\u2019abbigliamento, nonch\u00e9 da calzaturifici. <\/p>\n
Va, tuttavia, sottolineato che negli ultimi anni si \u00e8 registrata una ripresa dell’istruzione ebraica anche grazie agli scambi internazionali. Dal 2003 la stessa sinagoga ha nuovamente assunto un ruolo significativo in seno alla comunit\u00e0, anche grazie al ritorno in quella zona di persone provenienti addirittura dallo Stato d\u2019Israele.<\/p>\n
In ogni modo, il grande progetto del sionismo sovietico fall\u00ec e nel 2021 il vicepremier russo Marat Khusnullin ha proposito di eliminare questa particolarissima regione. Ulteriore conferma che vi \u00e8 un\u2019unica \u201cTerra promessa\u201d.<\/p>\n
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Per saperne di pi\u00f9: <\/p>\n
Joseph Brener, La Regione Autonoma Ebraica: tra mito e realt\u00e0<\/i>, KS Omniscriptum Publishing, 2021<\/p>\n
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