Un buon libro \u00e8 spesso longevo. In genere, paradossalmente, tanto pi\u00f9 longevo, quanto pi\u00f9 vecchio: la carta su cui \u00e8 stata stampata una cinquecentina \u00e8 di qualit\u00e0 migliore, e la sua rilegatura \u00e8 di fattura pi\u00f9 accurata, rispetto a quanto ci si possa aspettare da un tascabile del XX secolo. E, se il merito di quest\u2019ultimo consiste nell\u2019essere alla portata di tutti i portafogli, quello che muove il bibliofilo nella sua ricerca di edizioni pregiate e rare \u00e8 l\u2019aspirazione all\u2019equilibrio, alla stabilit\u00e0, alla durevolezza se non all\u2019immortalit\u00e0: valori che un libro antico pu\u00f2 trasmettere, rendendoli tangibili.<\/p>\n
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Un buon libro ha spesso molte storie da raccontare. Alle vicende narrate nel testo si aggiungono, infatti, quelle vissute dai suoi lettori che hanno in qualche modo lasciato tracce sulle sue pagine.<\/p>\n
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Nel caso del volume del Talmud Benveniste custodito presso l\u2019Archivio storico della Comunit\u00e0 ebraica di Roma, la prima delle storie \u00e8 quella del suo editore: Immanuel (o Imanoel) Benveniste.<\/p>\n
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La sua edizione del Talmud, non sempre favorevolmente accolta in ambito ebraico, \u00e8 inusuale soprattutto per le sue dimensioni: i suoi tomi, pubblicati tra il 1644 e il 1647, uscirono infatti nell\u2019insolito formato in-quarto (260 \u00d7 195 cm. circa) invece che nel consueto in-folio. L\u2019opera completa include, inoltre, il trattato\u00a0Avodah Zarah<\/i>, spesso omesso in tutto o in parte in altre impressioni.<\/p>\n
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L\u2019ASCER ne conserva un solo volume, stampato nel 1645 e contenente i trattati\u00a0Pirk\u00e8 Avot, Horayot, Eduyot, Bava batra, Makkot, Massekhtot ktanot<\/i>; sul frontespizio appare il logo dell\u2019editore: un leone rampante che sostiene, da destra, una torre, con una stella a sei punte a sormontare le due figure. Qualche studioso ha sostenuto che l\u2019editore abbia utilizzato come \u201cmarchio di fabbrica\u201d il blasone della propria famiglia; e l\u2019ipotesi appare verosimile, considerato che all\u2019epoca l\u2019utilizzo delle proprie insegne araldiche su manufatti \u2013 per esempio, su oggetti donati alla Scola di appartenenza \u2013 era pratica comune anche per gli ebrei del ghetto di Roma.<\/p>\n
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Di Immanuel non sappiamo molto: soltanto che apparteneva all\u2019illustre lignaggio aragonese di cui portava il cognome, che arriv\u00f2 ad Amsterdam passando da Venezia e che si sarebbe deciso a questo ulteriore trasferimento proprio perch\u00e9 la citt\u00e0 sulle rive dell\u2019Amstel offriva, allora, opportunit\u00e0 impareggiabili per l\u2019editoria ebraica; pare che proprio dall\u2019Italia si fosse portato diverse attrezzature per la stampa, tra cui i bei caratteri tipografici utilizzati un secolo prima a Riva di Trento da Jacob Marcaria. Ad Amsterdam fu attivo tra il 1640 e il 1659 e nelle sue opere, o nei suoi documenti, non menzion\u00f2 mai il nome di suo padre; fatto, questo, piuttosto inusuale, che ha indotto alcuni a ipotizzare che i suoi genitori vivessero ancora nella penisola iberica e non fossero tornati all\u2019ebraismo: sarebbe stato, dunque, inopportuno sotto ogni profilo \u2013 ovvero, poco conveniente per lui e rischioso per loro \u2013 farne il nome.<\/p>\n
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Non meno interessanti dei contenuti a stampa, e delle vicende dell\u2019editore, sono le note di propriet\u00e0 manoscritte sul foglio di guardia. La prima porta la data del 14 Nisan 1694, \u00e8 redatta in spagnolo e sottoscritta da Jacob ben Avraham Refael Ergas. La seconda situa il libro a Livorno, a met\u00e0 XVIII secolo, ed \u00e8 firmata da Isaac Nunes Vais (o N\u00fa\u00f1ez Vaez, o N\u00fa\u00f1ez B\u00e1ez): potrebbe trattarsi del rabbino livornese Isaac Joseph ben Jacob Nunes Vais, curatore del\u00a0Sefer Ha-Makhri\u2019a<\/i>\u00a0e compilatore del\u00a0siddur Siyakh Yizchak<\/i>\u00a0tuttora utilizzato nella preghiera quotidiana da buona parte del mondo sefardita.<\/p>\n
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Delle migrazioni di questo mondo, anche la famiglia Ergas fornisce esempi paradigmatici. A met\u00e0 Cinquecento Isaac, Samuel e Avraham Ergas risiedevano ad Ancona, erano definiti \u201cportoghesi\u201d e commerciavano con corrispondenti di Ferrara; nel 1605 Davide Ergas,\u00a0alias<\/i>\u00a0Manuel da Cu\u00f1a,\u00a0alias\u00a0<\/i>Luis de Altuna, viveva ad Amsterdam ed era socio, con i fratelli Jorge e Balthasar Henriques, di una compagnia operante a Madrid. Altri Ergas si erano stabiliti a Livorno, dove nel 1678 cinque societ\u00e0 commerciali portavano il loro cognome; tempo dopo, Jacob ben Refael Ergas andava da Livorno a Londra per mettersi in attivit\u00e0 con Judah Supino; nel 1741 il rabbino Samuel Ergas si trasferiva invece da Tunisi a Napoli.<\/p>\n
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I Benveniste che lasciarono l\u2019Aragona, da parte loro, raggiunsero anche l\u2019Impero ottomano: l\u00ec diversi eminenti rabbini portarono poi questo cognome. E dai Benveniste vantano di trarre origine addirittura alcune famiglie ebraiche polacche e lituane; per esempio quella degli Epstein, tra i cui membri pi\u00f9 illustri vanno ricordati R. Jehiel Michal ben Aaron Isaac ha-Levi Epstein (1829-1908,\u00a0Arukh ha-Shulhan<\/i>) e suo figlio R. Baruch ha-Levi Epstein (1860-1942) autore, tra l\u2019altro, di\u00a0Torah Temimah<\/i>\u00a0e\u00a0Mekor Barukh<\/i>. Proprio sul frontespizio di quest\u2019ultima opera il rabbino stesso dichiarava di discendere da un ramo di quella famiglia sefardita.<\/p>\n
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Sotto l\u2019ultima nota di propriet\u00e0, non datata ma vergata con grafia tipica dei primi decenni del Novecento, compare proprio un indirizzo di Cracovia, con i nomi di Elkan Urbach e Jakob Grunbaum. Anche in questo caso ci sarebbe una storia da raccontare: Urbach sopravvisse alla Shoah e nell\u2019immediato dopoguerra si trovava a Bari, come rifugiato ex internato. \u00c8 con tutta probabilit\u00e0 grazie a lui che questo volume, partito da Amsterdam tre secoli prima, \u00e8 arrivato a Roma.<\/p>\n
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