Il periodo che va dal 1347 al 1350 fu, per gli ebrei d\u2019Europa, particolarmente difficile. La Peste Nera caus\u00f2 milioni di morti: si calcola che circa un terzo della popolazione mor\u00ec durante l\u2019epidemia, con punte anche del 50% nelle citt\u00e0 pi\u00f9 popolose.<\/p>\n
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Una delle conseguenze della Peste Nera fu un accentuarsi dell\u2019antisemitismo, a cui fecero da corollario le accuse verso gli ebrei di essere colpevoli di spargere il morbo, accuse che portarono non di rado ad espulsioni, persecuzioni e a pogrom. Numerose cronache narrano delle violenze perpetrate nei confronti di molte comunit\u00e0 ebraiche, come ad esempio quelle di Barcellona, Lerida, Strasburgo, Colonia. Centinaia di ebrei furono messi al rogo con l\u2019accusa di essere \u201cuntori\u201d. Un\u2019eccezione, in un quadro nel complesso desolante, fu costituita dalla nostra Penisola. In Italia, infatti, non sembrano esserci tracce di sommosse antiebraiche legate alla Peste.<\/p>\n
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La pandemia, naturalmente, non lasci\u00f2 indenne nessuno, e dunque neppure gli ebrei. Shlomo Simonsohn ricorda, ad esempio, che a Palermo durante la peste l\u2019ordine pubblico fu messo a dura prova, e di conseguenza per la Corona fu pi\u00f9 difficile controllare i comportamenti antiebraici. Questi ultimi, per\u00f2, per quanto odiosi, avevano pi\u00f9 a che fare con il rifiuto di lasciar svolgere agli ebrei alcuni mestieri (anche umili). Non c\u2019\u00e8 traccia di massacri o di espulsioni. La raccolta di documenti relativi all\u2019Umbria di Ariel Toaff, parimenti, non ne comprende neppure uno che faccia menzione di persecuzioni legate all\u2019epidemia; \u00e8 pur vero che fra il 1347 e il 1350 la documentazione relativa agli ebrei \u00e8 quasi inesistente: una conseguenza, forse, della crisi economica e demografica. Tuttavia, non \u00e8 rimasta traccia di persecuzioni o espulsioni (in verit\u00e0 molto rare nelle regioni dell\u2019Italia centro-settentrionale).<\/p>\n
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L\u2019analisi dei testi letterari trecenteschi non fornisce nessun indizio che possa far pensare ad una relazione stretta fra ebrei e pandemia. Giovanni Boccaccio, nel Decameron, fa degli ebrei i protagonisti di due novelle. Si tratta della seconda e terza novella della prima giornata, dove ritroviamo rispettivamente la storia di Abraam giudeo e di Melchisedech giudeo: entrambi mercanti, sono presentati da Boccaccio con caratteristiche decisamente positive. Nella prima novella, un mercante italiano tenta di convincere un ebreo, al quale lo legava una \u201csingulare amist\u00e0\u201d, a farsi battezzare. La seconda novella ha come protagonista Melchisedech \u201cche prestava a usura a Alessandria\u201d, e che viene descritto come \u201cvalente uomo e savissimo e nelle cose di Dio\u201d, tanto che Saladino lo convoca per chiedergli quale delle tre religioni del libro siaquella \u201cverace\u201d. Melchisedech racconta allora la famosa storiadei tre anelli, riscuotendo l\u2019ammirazione e la riconoscenza del sovranoche lo ricompensa con la sua amicizia e con grandi onori e doni.<\/p>\n
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Anche testi meno benevoli nei confronti della minoranza ebraica non rappresentano mai gli ebrei come possibili responsabili dell\u2019epidemia, e la cronachistica coeva non menziona persecuzioni ai loro danni legate alla Peste Nera. Una possibile ragione pu\u00f2 essere individuata \u2013 soprattutto nel centro-nord \u2013 con il basso tenore demografico ebraico: con pochissime eccezioni (tra cui Roma), nella maggior parte dei casi gli ebrei erano distribuiti sul territorio in insediamenti di pochissimi individui, una-due famiglie. A met\u00e0 Trecento siamo inoltre ancora ben lontani dal consolidarsi dello stereotipo dell\u2019ebreo \u201cusuraio\u201d, assai pi\u00f9 tipico di epoche successive. Gli ebrei sono ancora pienamente inseriti nel tessuto sociale e produttivo, come mercanti, medici, artigiani specializzati. Anche come banchieri, certo: ma tale attivit\u00e0 \u00e8 quasi sempre esercitata assieme ad altre. Non voglio qui riproporre la visione certamente troppo ottimista di Roth di una \u201cfelice convivenza\u201d: anche in Italia non mancarono tensioni e violenze, che furono tuttavia assai pi\u00f9 sporadiche e nel complesso prive di gravi conseguenze per la vita dei gruppi ebraici.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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