Roma 23 marzo 1944: una bomba \u2013 posta i partigiani del Gap – esplode improvvisamente in via Rasella, al passaggio di un drappello di soldati SS. Muoiono 33 nazisti. Scatta immediatamente la rappresaglia del comando tedesco che occupa la citt\u00e0: per ogni tedesco ucciso pagheranno con la vita dieci italiani, scelti tra i detenuti politici e comuni di Regina Coeli e del carcere di via Tasso. A compilare personalmente la lista dei \u2018condannati\u2019 furono il comandante delle SS Herbert Kappler e il suo vice Erich Pribke che inclusero nella lista i prigionieri che erano gi\u00e0 stati condannati a morte, all’ergastolo o che erano sotto processo per reati passibili di condanna capitale. Verificato che il numero dei prigionieri detenuti nel carcere tedesco di via Tasso era insufficiente a completare la lista dei 330 italiani da fucilare per rappresaglia, fu chiamato il questore fascista Pietro Caruso che complet\u00f2 l\u2019elenco inserendo detenuti di Regina Coeli ed ebrei romani che erano stati fermati o arrestati.<\/p>\n
Il giorno successivo – il 24 marzo 1944 – le vittime designate (che per un errore erano diventate 335) con camion militari coperti furono portate alle cave di tufo lungo la via Ardeatina, situate tra le catacombe di Domitilla e di S. Callisto sulla via Ardeatina. I prigionieri, suddivisi in gruppi di cinque, vennero condotti nelle gallerie dove vennero fatte inginocchiare ed uccise con un colpo di pistola dall’alto in basso all’altezza del collo; alla fine, per accelerare i tempi, si decise di far salire le vittime e gli esecutori sopra lo strato di cadaveri e si formarono pile di corpi. Al termine della strage, per nascondere l\u2019eccidio, le cave e l\u2019ingresso furono fatte saltare con la dinamite.<\/p>\n
Nel calendario ebraico quel terribile 23 marzo 1944 corrispondeva al 29 di Adar 5704.<\/p>\n
Ogni anno nella ricorrenza ebraica di quel giorno, la Comunit\u00e0 ebraica di Roma si riunisce per commemorare, con la liturgia dei defunti, i 75 ebrei romani trucidati.<\/p>\n
Delle 335 vittime la pi\u00f9 giovane e la pi\u00f9 anziana erano ebrei: Michele Di Veroli (15 anni) e Mos\u00e8 Di Consiglio (74 anni).<\/p>\n
Nelle Fosse Ardeatine i nazisti distrussero interi nuclei familiari ebraici: uccisero i padri con i figli (Bruno e Umberto Bucci, Attilio e Michele Di Veroli, Angelo e Pacifico Sonnino, Mos\u00e8 con Salomone e Cesare Di Veroli, con tre nipoti Marco Santoro e Franco e il genero Angelo Di Castro); uccise i fratelli con i fratelli (Davide e Giovanni Limentani, Cesare e Renato Mieli, Tullio e Ugo Milano).<\/p>\n
Dell\u2019enormit\u00e0 del massacro non ci si rese conto subito, ma solo quando furono recuperati e identificati i corpi delle vittime (grazie al lavoro svolto dal Professor Attilio Ascarelli che diresse la commissione medico-legale).<\/p>\n
Pochi mesi dopo l\u2019eccidio, Pietro Carretta fu arrestato mentre cercava di fuggire e, dopo un processo con l\u2019accusa di collaborazionismo fu giustiziato il 22 settembre 1944 nel cortile del Forte Bravetta a Roma.<\/p>\n
Nel 1947 Kappler, che era stato arrestato dagli inglesi, fu processato e condannato all\u2019ergastolo da un tribunale militare italiano. Rinchiuso nel carcere di Gaeta, nel 1976 fu trasferito all\u2019ospedale militare del Celio per motivi di salute. Da qui per\u00f2 evase, con l\u2019aiuto della moglie, il 15 agosto 1977, provocando un enorme scandalo e le dimissioni dell\u2019allora ministro della Difesa V. Lattanzio. Malato terminale di cancro, Kappler mor\u00ec un anno dopo in Germania.<\/p>\n
Nel 1948, un tribunale militare italiano condann\u00f2 anche Herbert Kappler all\u2019ergastolo per il ruolo avuto nell\u2019eccidio. Nel 1977, la moglie di Kappler riusc\u00ec a far fuggire il marito, Le autorit\u00e0 dell\u2019allora Repubblica Federale Tedesca si rifiutarono di estradare Kappler a causa della sua salute ed egli mor\u00ec l\u2019anno seguente.<\/p>\n
Erich Priebke fu arrestato in Argentina ed estradato in Italia solo nel 1995. Fu processato per l\u2019eccidio nel 1996, ma il tribunale militare giudic\u00f2 il reato estinto, suscitando le proteste dei familiari delle vittime e sdegno nell\u2019opinione pubblica. Condannato all\u2019ergastolo dalla Corte d\u2019appello (1998) scont\u00f2 la pena agli arresti domiciliari, fino alla morte avvenuta nell’ottobre del 2013.<\/p>\n
A ricordo perenne dell\u2019eccidio nazista, nel 1949 \u00e8 stato eretto un sacrario, meta di continui pellegrinaggi.<\/p>\n
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