\nLo studio, pubblicato sulla rivista ACS Nano, \u00e8 stato guidato dalla dottoranda Ofri Vizenblit insieme a Rawan Mhajne, sotto la supervisione del professor Assaf Zinger, direttore del Laboratorio di Nanoingegneria Bioispirata e Terapie Traslazionali presso la Facolt\u00e0 di Ingegneria Chimica Wolfson.
\nLa ricerca propone un cambio di paradigma: invece di colpire direttamente le cellule tumorali, l\u2019obiettivo \u00e8 modificare il microambiente che consente al tumore di crescere e prosperare. Le cellule cancerose, infatti, riescono spesso a sfuggire alle difese immunitarie reclutando a proprio vantaggio i macrofagi, particolari globuli bianchi che dovrebbero proteggere l\u2019organismo ma che, una volta \u201cdirottati\u201d, finiscono per favorire la crescita del tumore.
\nLe nanoparticelle sviluppate dai ricercatori, denominate MPsomes, funzionano come una sorta di esca biologica. Competono con le cellule immunitarie per i siti di legame presenti attorno al tumore, impedendo alle cellule che ne favoriscono la crescita di raggiungerlo. In questo modo alterano l\u2019equilibrio del microambiente tumorale e riattivano una risposta immunitaria pi\u00f9 efficace.
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\nNei test condotti su colture cellulari e modelli murini di carcinoma mammario triplo negativo, le particelle si sono accumulate in elevate concentrazioni intorno al tumore, inibendone significativamente la crescita. I risultati ottenuti sono stati paragonabili a quelli delle pi\u00f9 avanzate immunoterapie oggi disponibili, pur in assenza di qualsiasi principio attivo.
\nSecondo i ricercatori \u201cL’efficacia terapeutica non deriva dal rilascio di una sostanza attiva, ma dall’informazione biologica codificata sulla superficie della nanoparticella”. \u00c8 questa interazione con il sistema immunitario a generare la risposta antitumorale.
\nLo studio ha inoltre evidenziato una riduzione delle cellule che favoriscono il tumore e un aumento di quelle impegnate a combatterlo. Non sono emersi segnali di tossicit\u00e0 negli organi vitali degli animali trattati.
\nUn altro aspetto rilevante riguarda la producibilit\u00e0: il processo sviluppato dal Technion consente di realizzare circa 20 ml di nanoparticelle al minuto (1,2 litri all\u2019ora). Inoltre, i materiali utilizzati sono in gran parte classificati dalla FDA come generalmente sicuri, una caratteristica che potrebbe agevolare il passaggio alle future sperimentazioni cliniche.
\nLa tecnologia \u00e8 ancora in fase preclinica, ma gli scienziati ritengono che possa rappresentare il punto di partenza: “Sebbene ci siamo concentrati su una specifica tipologia di cancro – ha affermato il professor Zinger – si tratta di una svolta paradigmatica che pu\u00f2 portare allo sviluppo di nuovi trattamenti terapeutici pi\u00f9 efficaci e sicuri”.<\/p>\n