\nUn team di ricercatori israeliani ha individuato una minuscola molecola di RNA, chiamata PreS, che consente ai batteriofagi, o semplicemente \u2018fagi\u2019 \u2013 virus innocui per l\u2019uomo che infettano e uccidono i batteri – di prendere il controllo delle cellule batteriche e di utilizzarle per replicarsi fino a distruggerle.
\nComprendere il funzionamento dei fagi pu\u00f2 “aiutare gli scienziati a promuovere la ricerca e le terapie alternative che potrebbero contribuire a combattere i batteri resistenti agli antibiotici”, ha affermato il dott. Sahar Malamed dell\u2019Universit\u00e0 Ebraica di Gerusalemme che ha guidato lo studio.
\nSecondo l\u2019Organizzazione mondiale della Sanit\u00e0 (Oms), nel 2019 i batteri resistenti agli antibiotici, i superbatteri, sono stati direttamente responsabili di 1,27 milioni di decessi in tutto il mondo.
\nI fagi furono scoperti nel 1917 dal microbiologo franco-canadese F\u00e9lix d’H\u00e9relle, che li chiam\u00f2 cos\u00ec dal greco antico “phagein”, cio\u00e8, \u201cdivorare\u201d o \u201cmangiare\u201d. Dopo la scoperta della penicillina, l\u2019interesse scientifico per questi virus diminu\u00ec, ma l\u2019aumentare della resistenza dei batteri agli antibiotici ha riportato i fagi al centro della ricerca.
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\nNel 2018 in Israele \u00e8 stato fondato l’Israel Phage Therapy Center in collaborazione con l’Hadassah Medical Center, specializzato nello sviluppo di terapie fagiche mirate, con diversi casi di successo nel trattamento di infezioni batteriche resistenti.
\nPer questo studio, il dott. Malamed ha utilizzato una nuova applicazione del metodo RIL-seq (RNA Interaction by Ligation and sequencing), sviluppato da lui stesso, allo scopo di mappare le interazioni dell\u2019RNA “mentre i batteri sono infettati dal batteriofago”. In questo modo \u00e8 stata individuata la minuscola molecola di RNA PreS, mai notata prima, all’interno di un fago lambda, \u201cuno dei virus pi\u00f9 studiati degli ultimi 75 anni”, che infetta il batterio Escherichia coli. Secondo il dott. Malamed, la molecola PreS agisce come \u201cinterruttore\u201d molecolare, dirottando il meccanismo di replicazione del batterio e riproducendosi in modo efficiente all’interno dei singoli batteri. Man mano che viene prodotto un numero crescente di fagi, questi diventano cos\u00ec numerosi che fuoriescono dalla cellula, uccidendo il batterio.
\nScoprire come PreS prende il controllo delle cellule batteriche fornisce importanti informazioni per progettare trattamenti fagici pi\u00f9 efficaci e mirati in futuro.
\nIl prossimo passo sar\u00e0 cercare altre molecole di RNA in diversi fagi, “per capire come manipolano i sistemi batterici e li adattano alle loro esigenze”- ha spiegato Malamed, sottolineando che questa ricerca cambia il modo in cui gli scienziati interpretano \u201cil dialogo molecolare\u201d tra i fagi e i loro ospiti, fornendo potenziali nuove vie per la terapia fagica.
\nQuesto studio \u00e8 stato pubblicato sulla rivista scientifica Molecular Cell.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"