Nonostante un missile balistico iraniano abbia distrutto otto dei suoi laboratori, la ricerca al Weizmann Institute of Science non si \u00e8 fermata. Un team guidato dal Prof. Michael Fainzilber ha scoperto centinaia di molecole di RNA non codificante, note come B2-SINEs, in grado di stimolare la rigenerazione dei nervi danneggiati, sia nel sistema nervoso periferico che in quello centrale, inclusi cervello e midollo spinale.
\nLo studio, pubblicato sulla prestigiosa rivista ‘Cell’, \u00e8 il frutto di un lavoro durato dodici anni, iniziato da un\u2019intuizione inizialmente errata della dottoranda Christin A. Albus. Quell\u2019errore, per\u00f2, ha aperto nuove strade nella comprensione della biologia neuronale. \u201cC\u2019\u00e8 questo mito che gli scienziati siano come Sherlock Holmes, che seguono piste logiche. A volte, invece, sono le idee sbagliate a condurci verso nuove scoperte\u201d, ha commentato Fainzilber al Times of Israel.
\nI B2-SINEs non codificano proteine, ma sembrano svolgere un ruolo cruciale nel trasporto delle istruzioni di crescita dal corpo cellulare fino all\u2019assone, il prolungamento del neurone. In seguito a una lesione, i ricercatori \u2014 tra cui Eitan Erez Zahavi, Andrek Koppel e Riki Kawaguchi (UCLA) \u2014 hanno osservato un brusco aumento dei livelli di queste molecole. Zahavi, grazie a strumenti bioinformatici avanzati, ha identificato 453 sequenze di B2-SINE con potenziale rigenerativo.
\nTestate sui neuroni cerebrali dei topi, queste molecole hanno mostrato un’accelerazione della ricrescita cellulare, in particolare in aree come l\u2019occhio e il cervello. \u201cNon abbiamo ancora trattamenti efficaci per stimolare la rapida rigenerazione dei nervi. – ha spiegato Fainzilber – Quello che abbiamo osservato \u00e8 solo un primo passo, ma \u00e8 promettente\u201d.
\nIl gruppo sta ora studiando se l\u2019equivalente umano di queste molecole, gli elementi Alu, possa avere un effetto simile. Se confermato, si aprirebbe la strada a nuove terapie per lesioni traumatiche, neuropatie, ictus e malattie neurodegenerative come la SLA. \u201cLe condizioni neurodegenerative colpiscono milioni di persone nel mondo. Spero che un giorno potremo davvero usare questo meccanismo per curarle\u201d, ha aggiunto Fainzilber.
\nNel frattempo, il suo dipartimento, rimasto miracolosamente intatto, si prepara ad accogliere 14 gruppi di ricerca rimasti senza laboratorio dopo l\u2019attacco. \u201cSaremo al 180% della capacit\u00e0 per i prossimi anni\u201d, ha detto Fainzilber, sottolineando la straordinaria solidariet\u00e0 ricevuta a livello nazionale e internazionale. Universit\u00e0 israeliane hanno messo a disposizione spazi e strumentazioni, mentre alcuni studenti proseguono i propri esperimenti presso la Tel Aviv University. Anche istituzioni estere si sono offerte di fornire supporto tecnico e logistico. Nonostante le pressioni del movimento BDS, Fainzilber rimane fiducioso: \u201cLa maggior parte degli scienziati nel mondo vuole semplicemente aiutare la scienza. \u00c8 fondamentale che il mondo sappia che la ricerca in Israele continua, pi\u00f9 determinata che mai\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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