Quando pensiamo alla Rivoluzione Americana, ci vengono subito in mente nomi noti come George Washington, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, oppure Alexander Hamilton, anche grazie al celebre musical di Broadway. Eppure c\u2019\u00e8 una figura poco conosciuta, riportata alla memoria da Rabbi Menachem Levine, che ha avuto un ruolo fondamentale nella nascita degli Stati Uniti: Haym Salomon, un ebreo originario della Polonia, patriota e finanziere, che ha letteralmente salvato la rivoluzione dal collasso economico.
\nSalomon nacque nel 1740 a Leszno, in Polonia, in una famiglia di ebrei sefarditi discendenti di coloro che erano stati cacciati dalla Spagna. In giovent\u00f9 fu costretto a fuggire a causa di un pogrom e cominci\u00f2 a viaggiare per l\u2019Europa, imparando diverse lingue e acquisendo competenze nel campo della finanza. Dopo un breve rientro in patria e una nuova fuga, si stabil\u00ec infine a New York. Qui si spos\u00f2 con Rachel Franks, appartenente a una famiglia ben inserita nella societ\u00e0 coloniale, e avvi\u00f2 un\u2019attivit\u00e0 come agente di cambio. Ma la rivoluzione era ormai alle porte, e Salomon decise di schierarsi.
\nPartecip\u00f2 attivamente ai Sons of Liberty, l\u2019organizzazione rivoluzionaria americana, e per questo fu arrestato dagli inglesi con l\u2019accusa di spionaggio. Grazie alla sua conoscenza delle lingue fu costretto a lavorare come interprete per i mercenari tedeschi al servizio britannico, ma sfrutt\u00f2 questa posizione per aiutare i prigionieri americani a evadere e per spingere i soldati nemici alla diserzione. Arrestato una seconda volta e condannato a morte, riusc\u00ec a fuggire corrompendo una guardia con delle monete d\u2019oro che aveva nascosto su di s\u00e9.
\nDopo la fuga si trasfer\u00ec a Filadelfia, cuore pulsante della causa indipendentista. L\u00ec divenne una figura centrale nel sostenere finanziariamente la guerra. Con le sue capacit\u00e0 e i suoi contatti si mise al servizio del Congresso Continentale e del \u201cministro delle finanze\u201d Robert Morris, raccogliendo fondi, prestando denaro di tasca propria e finanziando ufficiali e istituzioni. Si calcola che tra il 1781 e il 1784 contribu\u00ec con oltre 650.000 dollari dell\u2019epoca, una cifra enorme, spesso senza chiedere interessi e senza mai pretendere il rimborso.
\nIl suo momento pi\u00f9 decisivo arriv\u00f2 nell\u2019agosto del 1781, quando l\u2019esercito americano era privo di risorse e sull\u2019orlo della rivolta. Washington, disperato, si rivolse a Robert Morris, che rispose con una frase passata alla storia: \u201cManda a chiamare Haym Salomon\u201d. Fu grazie a lui che si riuscirono a trovare i 20.000 dollari necessari per finanziare la campagna di Yorktown, quella che si sarebbe rivelata la battaglia finale per l\u2019indipendenza americana.
\nSalomon non fu solo un patriota. Era anche profondamente legato alla sua identit\u00e0 ebraica. Fu membro della sinagoga Mikveh Israel di Filadelfia, contribu\u00ec alla costruzione dell\u2019edificio nel 1782 e fu attivo nel primo ente benefico ebraico della citt\u00e0. Si batt\u00e9 anche per i diritti civili degli ebrei, opponendosi con decisione a chi voleva escluderli dalla vita pubblica. In risposta ad attacchi antisemiti, scrisse: \u201cSono un ebreo; \u00e8 la mia nazione. Non dispero che otterremo ogni altro privilegio che aspiriamo a godere insieme ai nostri concittadini\u201d.
\nMor\u00ec nel 1785, a soli 45 anni, di tubercolosi. Nonostante tutto ci\u00f2 che aveva dato al nuovo Stato, mor\u00ec povero. I debiti contratti per sostenere la causa americana non furono mai rimborsati e la sua famiglia fu lasciata in miseria. I suoi eredi tentarono per oltre un secolo di ottenere un risarcimento, ma senza successo. Documenti fondamentali per dimostrare il suo ruolo scomparvero misteriosamente: alcuni forse bruciati, altri \u2013 si sospetta \u2013 rubati per via delle firme storiche in essi contenute.
\nSolo nel XX secolo inizi\u00f2 un lento recupero della sua memoria. Nel 1939 la Warner Bros gli dedic\u00f2 un cortometraggio. Nel 1941 fu eretta a Chicago una statua che lo ritrae insieme a Washington e Morris. Una nave da guerra della Seconda Guerra Mondiale fu battezzata col suo nome. E nel 1975, le Poste statunitensi emisero un francobollo in suo onore, riconoscendolo ufficialmente come \u201ceroe finanziario\u201d della rivoluzione.
\nUna leggenda racconta che la Stella di David presente sul retro della banconota da un dollaro sia un omaggio a lui. Si dice che, alla domanda di Washington su cosa volesse in cambio per i suoi servizi, Salomon rispose: \u201cNulla per me. Qualcosa per il mio popolo\u201d. Anche se gli storici ritengono la storia infondata, l\u2019idea resta potente. E, a suo modo, simbolica. Haym Salomon non firm\u00f2 la Dichiarazione d\u2019Indipendenza, non guid\u00f2 eserciti in battaglia, ma senza di lui la rivoluzione americana, forse, sarebbe fallita.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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