Nel sud-ovest della Georgia, a pochi chilometri dal confine con la Turchia, si trova una delle sinagoghe pi\u00f9 antiche d\u2019Europa. \u00c8 l\u2019ultima testimonianza tangibile di una comunit\u00e0 ebraica un tempo vivace e numerosa, oggi ridotta a un solo custode: Beniamin Levishvili, 23 anni, gabbai della sinagoga di Akhaltsikhe.
\n\u201cResto perch\u00e9, se non lo faccio io, chi lo far\u00e0?\u201d racconta Beniamin al Times of Israel. Divide il suo tempo tra Israele e la Georgia, ma durante la stagione turistica torna sempre ad Akhaltsikhe, dove guida gruppi di visitatori israeliani e si occupa della sinagoga. La sua dedizione nasce da una lunga tradizione familiare: suo nonno Ioseb fu una figura chiave nella difesa del patrimonio culturale e religioso ebraico durante l\u2019epoca stalinista, quando le sinagoghe venivano confiscate e riconvertite. Negli anni d\u2019oro, la comunit\u00e0 ebraica locale contava quasi tremila membri e due sinagoghe. Ma con le ondate migratorie verso Israele negli anni Settanta e Novanta, alimentate dal desiderio di sfuggire alla repressione sovietica, la comunit\u00e0 si \u00e8 progressivamente svuotata. Una delle due sinagoghe \u00e8 oggi in rovina. L\u2019altra, quella custodita da Beniamin, \u00e8 ancora attiva.
\nLa data di costruzione della sinagoga \u00e8 ancora dibattuta. Un\u2019incisione sulla facciata riporta l\u2019anno 1863, ma secondo la storica locale Tsira Meskhishvili potrebbe essere stata eretta gi\u00e0 nel XVIII secolo, forse intorno al 1740. Le sue ricerche, basate su diari di viaggio e sull\u2019analisi dello sviluppo economico della comunit\u00e0 ebraica sotto l\u2019Impero Ottomano, suggeriscono che gli ebrei locali non pregassero in rifugi di fortuna, bens\u00ec in strutture stabili e ben progettate. Una tesi opposta \u00e8 sostenuta dall\u2019architetto israeliano Daniel Moshe, che visit\u00f2 la sinagoga nel 1995 e attribuisce la sua costruzione alla seconda met\u00e0 dell\u2019Ottocento, dopo l\u2019annessione russa della Georgia, forse su iniziativa di ebrei ashkenaziti. A rafforzare questa ipotesi sono le caratteristiche architettoniche dell\u2019edificio.
\nNonostante le incertezze cronologiche, l\u2019edificio \u00e8 diventato meta di pellegrinaggio per molti visitatori. All\u2019interno si trovano rotoli della Torah provenienti dall\u2019Unione Sovietica e persino una, del XVI secolo, proveniente dall\u2019Iraq, custodita dietro l\u2019Aron HaKodesh, l\u2019Arca Santa. \u201cQuando la mostro ai visitatori, spesso si commuovono fino alle lacrime” confida Levishvili.
\nFino agli anni \u201970, la Georgia ospitava una delle comunit\u00e0 ebraiche pi\u00f9 antiche del mondo, con circa 60.000 membri. Oggi ne restano meno di 1.500. La loro storia \u00e8 unica: molti provenivano da Turchia, Iran e Marocco, seguendo tradizioni sefardite e sviluppando una lingua propria, il giudeo-georgiano, un dialetto aramaico ormai in via d\u2019estinzione.
\nDavid Boterashvili, 64 anni, cresciuto a Rabati, dove si trova la sinagoga, ricorda: \u201cNon ci consideravamo solo ebrei georgiani, ma ebrei di Rabati. C\u2019era una differenza, interna ed esterna\u201d. La rivoluzione bolscevica port\u00f2 deportazioni e un\u2019economia collettivizzata. Un documento del 1931 conservato alla Biblioteca Nazionale di Gerusalemme celebra il successo delle fattorie collettive ebraiche ad Akhaltsikhe, testimoniando un passato di resilienza e ingegno. La georgianizzazione degli ebrei \u2014 riflessa nei cognomi, nella lingua e nella partecipazione alla vita nazionale \u2014 ha rafforzato il legame con il paese. Eppure, oggi, la diaspora ha lasciato un vuoto profondo. In Israele, piccoli gruppi mantengono viva la tradizione giudeo-georgiana ad Ashdod e Haifa, ma le nuove generazioni hanno ormai perso quasi ogni legame con le radici georgiane. \u201cPerdita. Esiste una sola parola per descrivere tutto questo\u201d afferma la storica Thea Gomelauri.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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